Altsaxofonist, bandleider en docent Steve Lehman (New York, 1978) wordt gezien als een van de origineelste en meest visionaire jazzmuzikanten van de 21ste eeuw. Zijn debuut Travail, Transformation & Flow uit 2009 werd door The New York Times uitgeroepen als beste jazzalbum van het jaar. Lehman verlegt daarop met zijn octet de grenzen van de hedendaagse muziek. Zijn composities vormen een ongelofelijk spektakel van ritme en melodie, boordevol details en lagen, maar altijd transparant en beeldend. Ook de adembenemende opvolger Mise En Abîme uit 2014 werd unaniem de hemel in geprezen door gezaghebbende critici. Lehman schreef ook stukken voor onder meer het Janacek Philharmonic Orchestra en het International Contemporary Ensemble (ICE). Met het Steve Lehman Octet krijgt het publiek tijdens North Sea Jazz een dynamische synthese van spectrale harmonieën en improvisaties voorgeschoteld die duidelijk maken waarom Lehman telkens weer bovenaan de jazzlijstjes prijkt.
