Nicholas Payton (New Orleans, 1973) is een briljante trompettist en soms ook vocalist. Dat laatste deed hij bijvoorbeeld op zijn album
Dear Louis (2001), een eerbetoon aan aartsvader Louis Armstrong. Hij heeft ook al een Grammy voor een cd met Doc Cheatham, een legendarische collega.
Doc Cheatham & Nicholas Payton verscheen in 1997. Payton is echter vooral befaamd om zijn werk als neo-bopper, de stijl die hij op de meeste cd's laat horen - hoewel er bij hem een tendens hoorbaar is om zijn spel te verruimen. Zoals op zijn recente album
Into the Blue, dat hij ziet als een culminatiepunt van al zijn verrichtingen. Een speelwijze die is gericht op pure schoonheid, elegantie en eenvoud. Nicholas Payton is op een punt gekomen waarvan hij zelf zegt dat zijn volwassenheid als musicus is bereikt. De bouwstenen daarvoor heeft hij gelegd in samenwerkingsprojecten met onder meer Clark Terry, Elvin Jones enJoe Henderson. In 2008 werd hij lid van The Blue Note 7, een groep die de 70e verjaardag van platenlabel Blue Note opluisterde.
