Hoewel de Amerikaanse saxofonist en bandleider Lakecia Benjamin al jaren als een groot jazztalent wordt gezien, kwam haar carrière in 2020 in een stroomversnelling met het album Pursuance: The Coltranes, dat werd gelauwerd om de verfrissende benadering van bebop en spirituele jazz. Een vreselijk auto-ongeluk – waarbij de muzikante diverse serieuze verwondingen opliep, waaronder een gebroken kaak – leek het momentum van de New Yorkse te bevriezen, maar naar eigen zeggen stond ze ‘dankzij de energie van Coltranes werk’ alweer snel op de planken. Het trauma van het uit de symbolische as herrijzen na het verkeersongeval blijkt de voedingsbodem voor haar nieuwste plaat Phoenix (2023), waarbij ze de luisteraar meeneemt naar deze hectische en verwarrende periode in haar leven, maar ook kritisch sociaal-maatschappelijke issues in de Amerikaanse cultuur aankaart. Benjamin is een eigentijdse vernieuwer in de geest van haar voorbeeld Coltrane, die ook live geen enkele muzikale uitdaging uit de weg gaat.
