Hoewel hij al meer dan twintig jaar een vaste waarde is in de jazzscene van New York, waar hij speelt met musici als Maria Schneider, Dave Douglas en Brian Blade, weet sinds begin 2016 iedereen opeens wie Donny McCaslin is. De saxofonist en zijn kwartet speelden een belangrijke rol op David Bowie’s album Blackstar. Bowie beluisterde de groep begin 2015 in de 55 Bar, een New Yorkse club voor groovende jazz. Niet lang daarna kwam de invitatie om mee te werken aan wat Bowie’s laatste album zou worden. Donny McCaslin speelde als tiener al mee in de band van zijn vader, ging toen naar Berklee College of Music en kwam vervolgens in het kwartet van vibrafonist Gary Burton. Hij maakte elf cd's als leider, waarvan de laatste in 2015 verscheen: Fast Future. De saxofonist ontving drie keer een Grammy-nominatie in de categorieën Best Instrumental Jazz Solo en Best Improvised Jazz Solo. Momenteel tourt hij met zijn eigen kwartet én speelt met de groep Steps Ahead.
