John Roger Stephens, beter bekend als John Legend, is een zeldzaam multitalent: hij heeft een stem met een duizelingwekkend bereik, schrijft ijzersterke songs voor zichzelf én anderen en speelt ook nog eens fantastisch piano. Twee jaar geleden gaf Legend een spetterend optreden op het North Sea Jazz Festival, waarbij hij ook even het podium deelde met hiphopgroep The Roots. Met die band maakte Legend in 2010 het album Wake Up, een plaat die inhoudelijk teruggreep op de traditie van maatschappijkritische soulzangers als Curtis Mayfield en Marvin Gaye, maar muzikaal stevig in de huidige tijd is geworteld. Legend, die sinds zijn debuut Get Lifted uit 2004 vooral bekend was geworden met liefdesliedjes, sloeg met Wake Up een nieuwe weg in. Zijn vorig jaar uitgebrachte hit All Of Me verbrak wereldwijd verkooprecords, dit jaar won Legend samen met rapper Common een Academy Award voor hun nummer Glory, van de soundtrack van de film Selma.
