Met de komst van de Amerikaanse crooner Tony Bennett tekent North Sea Jazz op voorhand al voor een bijzonder hoogtepunt. Deze 85-jarige zanger, echte naam Anthony Benedetto, werd in 1949 ontdekt door komiek Bob Hope en groeide sindsdien uit tot een van de belangrijkste muzikanten van Amerikaanse bodem. Bennett verkocht maar liefst vijftig miljoen albums en is nog steeds volop actief. Vorig jaar bracht hij Body And Soul uit, een ontroerende ballade die hij opnam met Amy Winehouse. Het laatste nummer dat Winehouse naar verluidt opnam staat op Bennett's nieuwste album, Duets II. Ook sterren als Lady Gaga, Mariah Carey en Norah Jones werkten mee aan deze cd, die in zijn thuisland op de hoogste positie in de hitlijst terechtkwam. Een nieuwe generatie muziekliefhebbers is sindsdien geïnteresseerd in het werk van Bennett, die in 2003 voor het laatst op North Sea Jazz te zien was.
