Vijay Iyer groeide op in New York als zoon van Indiase Tamil-ouders. Op driejarige leeftijd pikte hij de viool op en als kind leerde hij zichzelf ook piano spelen. Na een universitaire opleiding in het Californische Berkeley in techniek en kunst met muziek als afstudeerrichting, vestigde hij zich weer in New York om daar naam te maken als jazzpianist. Vanaf begin 2000 bouwde hij aan een indrukwekkend oeuvre dat hem aan de top van de jazzmuziek in Amerika bracht. Vooral Iyer's virtuoze spel, de alom aanwezige Aziatische invloed en zijn eclectische manier van werken vallen op. In 2010 kreeg hij de award voor Jazz Musician Of The Year, die werd uitgereikt door de Jazz Journalists Association. Het is een eer die eerder onder meer Herbie Hancock en Ornette Coleman ten deel viel. Met zijn trio bracht Iyer in maart het album Accelerando uit, de opvolger van het met prijzen overladen Historicity uit 2009. Daar tussen in maakte hij twee solo-albums, Solo (2010) en Tirtha (2011). 2012 is een goed jaar voor Vijay Iyer. Hij heeft 5 categorieen van de 2012 Down Beat International Critics Poll gewonnen. Nooit eerder won een artiest zoveel titels van de Poll tegelijk.
