Rudresh Mahanthappa is dit jaar een van de twee 'Carte Blanche'-artiesten. Rudresh Mahanthappa werd door toonaangevende jazzbladen als Downbeat en Jazz Journalist afgelopen jaar uitgeroepen tot Altsaxofonist van het Jaar. Zijn geluid wordt omschreven als ‘een mix tussen het ritmisch onderzoek van Steve Coleman en de introspectieve zoektocht naar de lyriek van John Coltrane’. Mahantappa is Amerikaan, maar een zoon van Indiase immigranten, en die roots zijn veelvuldig te vinden in zijn werk. Hij is altijd op zoek naar nieuwe uitdrukkingsmogelijkheden voor zijn improvisaties en composities en put uit hedendaagse gecomponeerde muziek, Indiase klassieke muziek, en zowel John Coltrane als Charlie ‘Bird’ Parker. Vandaag speelt Rudresh met zijn new fusion-groep Samdhi. Daarin combineert hij de complexe melodische en ritmische elementen van zowel Zuid-Indiase muziek als de traditionele jazz. In het elektro-akoestische geheel wordt hij vergezeld door David Gilmore op electrische gitaar, Rich Brown op electrische bas, Damion Reid op drums en Anand Ananthakrishnan op mridangam (een Indiase trommel).
