De Amerikaanse contrabassist Mark Helias is al sinds 1977 de spin in het web van de New Yorkse impro-scene. In dat jaar trad hij toe het kwartet van rietblazer Anthony Braxton, één van de meest gerespecteerde componisten en improvisatoren van het genre. Met zijn robuuste, creatieve spel heeft hij de muziek van grootheden als Ed Blackwell, Anthony Davis en Gerry Hemingway verankerd. Zelf is Helias ook een vruchtbare componist. Naast de muziek voor de tien albums die hij uitbracht, componeerde hij ook muziek voor twee films, een aantal kamermuziekstukken en werken voor grotere ensembles. Open Loose is een project met saxofonist Ellery Eskelin en drummer Tom Rainey. Met deze groep onderzoekt Helias de mogelijkheden van vrije vorm improvisatie, waarin gecomponeerde stukken een soort web vormen, dat de muziek bij elkaar houdt. De drie musici hebben een gemeenschappelijke taal ontwikkeld waardoor hun improvisaties zowel avontuurlijk als samenhangend zijn.
