De studentbands houden de bigbandtraditie in ere. We verwelkomen de top van dit soort studentenorkesten graag op het festival, de speelkwaliteit is hoog, evenals hun inzet. Er wordt met veel enthousiasme gespeeld. In de studentenbigbands is menig jazzartiest (denk aan Roy Hargrove en Wynton Marsalis) begonnen. Het Mass Ave Project is een band die bestaat uit jonge Russische en Amerikaanse musici die studeren aan het Berklee College of Music in Boston. De groepsnaam verwijst naar het Boston Performance Centre, dat is gelegen aan Massachusetts Avenue. De groep bestaat uit: Nikolay Moiseenko (sax), Iakov Kremenskiy (gitaar), Evgeny Lebedey (keyboards), DJ Ginyard (bas) en Jeffrey Villanueva (drums). Hoewel de individuele musici ook hun eigen bands leiden, hebben zij elkaar gevonden in hun liefde voor funkgerelateerde muziek. Nikolay Moiseenko, die met zijn doorleefde altsaxgeluid een hoofdrol voor zich opeist, won in 2003 de All Russian Young Jazz Performance Competition.
