Joe Jackson vestigde in 1979 in één klap zijn naam met het vijf sterren-album Look Sharp!. Bassist Graham Maby en drummer Dave Houghton, met wie Jackson dit jaar ook op North Sea Jazz speelt, waren toen ook al van de partij. Na jazzalbums als Jumpin' Jive en Body & Soul, weelderig gearrangeerde platen als Night & Day en zelfs klassieke werken als Symphony No. 1, keerde hij vorig jaar terug naar het beproefde piano/bas/drums-format. In Revolver Magazine zei Joe Jackson over zijn nieuwe album Rain: "Ik streef er nu naar om met minimale middelen een maximaal resultaat te bereiken. Dat is iets dat mij de afgelopen jaren heel erg heeft beziggehouden. Verder probeer ik hele sterke, bullet proof songs te schrijven, songs die met pianobegeleiding alleen óók overeind blijven. Vroeger dacht ik niet zo. Ik had altijd het gevoel dat de arrangementen ook een onderdeel van de compositie waren. Dus dit is eigenlijk een hele nieuwe manier van werken."
