De legendarische zangeres/actrice Cleo Laine vormt, samen met haar echtgenoot, componist/klarinettist/saxofonist John Dankworth, een begrip in Engeland. De inmiddels 80-jarige Laine kan bogen op een lange veelzijdige carrière. Niet alleen is ze een gevierde jazzzangeres die bekend staat om haar onnavolgbare scattechniek, ook boekte ze succes als musicalster op West End, bereikte in de zeventiger jaren de top van de Britse hitparade, speelde als actrice grote rollen in stukken van Shakespeare en zong in opera's van Kurt Weill. Cleo Laine (1927) is een zangeres met een zeer wendbare stem die vele octaven beslaat. Van hoge trillers tot fluisterzacht zingen, Laine beheerst vele stijlen. Ze nam albums op met Ray Charles (Porgy and Bess) en Mel Tormé (Nothing Without You) en won diverse belangrijke prijzen. De dochter van een Jamaicaanse vader en Britse moeder ontmoette John Dankworth toen ze auditeerde voor zijn band. Hij heeft in zijn minstens zo lange muzikale loopbaan tal van ensembles geleid. Daarnaast schreef hij veel filmmuziek en was onder meer musical director van artiesten als Nat ´King´ Cole, Ella Fitzgerald, Oscar Peterson en Sophie Tucker. Het echtpaar woont in Wavendon, Buckinghamshire, waar ze beiden benoemd zijn tot ridder en 'dame', twee hoge eretitels in Engeland. Vorig jaar vierde Laine haar tachtigste verjaardag groots met een speciale tournee.
