Het talent van Esperanza Spalding uit Portland, Oregon manifesteerde zich al op jonge leeftijd. Op haar vierde leerde ze viool spelen, jaren later gitaar en op de middelbare school maakte ze kennis met de akoestische bas. Juist met dat grote snaarinstrument voelde ze zich onmiddellijk verbonden.Haar vaardigheden op de bas werden snel opgemerkt en met een beurs trad ze toe tot het befaamde Berklee College of Music in Boston. Die studie doorliep de muzikante met gemak en in de lente van 2005, toen ze 21 jaar was, werd ze aangesteld als jongste leraar op de opleiding. Spalding heeft met vele stijlen geëxperimenteerd, van blues, funk en latin tot zelfs hip hop. Nu houdt ze de New Yorkse jazzscene in de greep. De bassiste en vocaliste treedt veel op met haar trio en septet. Ook kan ze vaak meedoen met Joe Lovano's kwartet en de band van zangeres Patti Austin. Spalding debuteerde nog niet zo lang geleden met de trio-cd Junjo.
