De Cubaanse musicus Israel ‘Cachao’ Lopez uit Havana heeft een bijzondere band met zijn bas. Hij noemt zijn instrument waarop hij met ongekende expressiviteit speelt zijn ‘houten vrouw’. De uit een beroemde bassisten-familie afkomstige Cachao was één van de scheppers van de Cubaanse son en de mambo. Samen met zijn broer, cellist en violist Orestes Lopez, speelde hij in populaire orkesten, zoals het charanga-orkest Arcano y sus Maravillas van fluitist Antonio Arcano, dat tussen 1937 en 1958 in Cuba uitermate populair was. Samen experimenteerden ze veel en brachten veranderingen aan in de danzon, die in het begin moeilijk geaccepteerd werden. Deze modernisering leidde uiteindelijk tot de bekende mambo. Later maakte Cachao naam als leider van swingende latinjamsessies (descargas) en voerde hij menig latingezelschap aan.
