Saxofonist, componist en producer Branford Marsalis is dit jaar Artist in Residence op het North Sea Jazz Festival. Vanaf het moment dat de in New Orleans geboren saxofonist in 1984 zijn eerste album maakte, is hij een van de meest toonaangevende figuren in de hedendaagse jazz. Hij heeft tal van jazzalbums op zijn naam, is minstens zo goed thuis in de klassieke muziek en heeft grote commerciële successen behaald. Maar ook achter de schermen, als producer van diverse albums, voelt de oudste van zes kinderen in de Marsalis-familie zich tegenwoordig als een vis in het water. Branford Marsalis heeft bijgedragen aan het conserveren van de oude waarden van de jazz en de ontwikkeling ervan als kunststroming. Ook is hij één van de belangrijkste musici die de jazz de afgelopen jaren weer populair heeft gemaakt. Zo speelde hij met Sting, scoorde hij de hit Another Day met Buckshot LeFonque en was hij musical director van de Tonight Show van Jay Leno.
Een trio-optreden met de 81-jarige drummer Roy Haynes stond hoog op het verlanglijstje van Branford Marsalis. Hoewel Haynes lange tijd in de schaduw stond van anderen, wordt hij tegenwoordig door zowel musici als fans beschouwd als de vader van het moderne drummen. Geen wonder dat Marsalis op de zondagavond een eerbetoon wil brengen aan deze bijzondere artiest.
