De Amerikaanse bassist/componist Ben Allison (1966) is dit jaar uitgeroepen tot winnaar van de Bird Award 'Artist Deserving Wider Recognition'. Volgens de jury is Allison een geboren muzikaal leider die op een volstrekt originele en authentieke wijze muziek benadert. Opvallend in zijn huidige werk is de flexibiliteit waarmee hij traditie en moderne opvattingen aaneen rijgt. Bovendien weet hij een goede samenhang te creëren tussen zijn coherente composities en moderne improvisaties. In zijn spel geeft hij blijk van een groot gevoel voor dynamiek, hetgeen zijn weerslag heeft op zijn medemusici. De veelzijdige musicus schuwt het avontuur in de muziek allerminst, wat het best tot uitdrukking komt in zijn formatie Medicine Wheel. Tevens bezit Allison het talent vele succesvolle initiatieven te ontplooien, waaronder projecten als Peace Pipe en het Herbie Nichols Project. Daarnaast is hij ook nog eens artistiek directeur van het New Yorkse Jazz Composers Collective, een non-profit organisatie die geheel door musici wordt gerund en die artiesten aanmoedigt artistieke risico's te nemen. Tijdens het North Sea Jazz Festival treedt Ben Allison op met zijn kwartet, waarvan trompettist Ron Horton, gitarist Steve Cardenas en drummer Gerald Cleaver deel uitmaken.
Overige genomineerden voor de Bird Award 'Artist Deserving Wider Recognition' 2005 waren: Bert van den Brink, Jorge Pardo, Kurt Rosenwinkel, Lars Danielsson en Tony Overwater.
De jury bestond dit jaar uit: Kees van Boven (programmeur), Jaap Lüdeke (Concertzender), Henk Meutgeert (Jazz Orchestra of the Concertgebouw) en Wouter Turkenburg (Koninklijk Conservatorium Den Haag).
