Samenwerkingsverbanden tussen grote musici leveren doorgaans heel bijzondere muzikale momenten op. Speciaal voor het festival gaat stemkunstenaar Bobby McFerrin op eigen verzoek een samenwerking aan met het Randy Weston Quintet. Dat dit een uniek concert gaat worden ligt voor de hand: het betreft hier twee zeer getalenteerde musici die ieder voor zich op authentieke wijze muziek maken.
Bobby McFerrin is thuis in diverse stijlen, van pop, jazz en folk tot klassiek en wereldmuziek. Hij won maar liefst tien Grammy Awards en werkte samen met grote namen als Chick Corea, Yo-Yo Ma en Herbie Hancock. De laatste jaren manifesteert McFerrin zich ook als dirigent bij diverse klassieke orkesten. Hij leidde de jazzopera Porgy & Bess en daarnaast heeft hij al jaren zijn eigen koor Voicestra met leden uit het theater, de jazz en de klassieke muziek.
De in New York geboren McFerrin werd als klein jongetje opgevoed met operamuziek. Zijn vader was de eerste Afrikaans-Amerikaanse solist bij de Metropolitan opera. Aanvankelijk zag McFerrin wat in de klarinet, maar hij switchte later naar piano. Zijn eerste bandje op de middelbare school droeg de naam Bobby Mack Quartet. Zingen zou hij pas doen vanaf 1977 bij de Astral Project in New Orleans en op tournee met de legendarische zanger Jon Hendricks. Vanaf die tijd is McFerrin zich breed gaan ontwikkelen als stemkunstenaar en geeft hij, geïnspireerd door de solo-optredens van pianist Keith Jarrett, overal ter wereld geïmproviseerde soloconcerten.
Hoewel geboren in Brooklyn - New York, kloppen de Afrikaanse drums bij deze boomlange culturele ambassadeur van de wereldmuziek Randy Weston in het hart. De verbondenheid met het Afrikaanse continent is groot bij de pianist. Als kind van Afrikaanse ouders werd hij groot gebracht met de gedachte ooit zijn eigenlijke moederland op te zoeken. Als solist, als dynamisch leider van verschillende soorten groepen en als begenadigd componist heeft de sterk door Thelonious Monk beïnvloedde Weston een aanzienlijke muzikale carrière opgebouwd. Hij speelde met grootheden als Cannonball Adderley, Betty Carter, Eric Dolphy, Lionel Hampton en Ahmad Jamal, bracht diverse mooie albums uit bij Verve en is twee keer door Down Beat Magazine tot componist van het jaar uitgeroepen. Muzikaal gezien blijft hij bruggen slaan door Afrikaanse ritmes te mengen met Amerikaanse muziek en traditionele muziek uit Marokko en China. Weston geeft naast dit optreden met Bobby McFerrin tijdens dit festival ook een apart concert met zijn kwintet.
