Waar wereldmuziek vaak gewoon wereldmuziek blijft, gaat de Libanese componist en bespeler van de oud - de Arabische luit met een korte hals – Rabih Abou-Khalil een heel stuk verder. Abou-Khalil slaagt er in om zijn eigen muziekcultuur op een volkomen natuurlijke manier met die van de jazz te vermengen. Dat de Franse avant-gardistische rasimprovisator Michel Godard (tuba) tijdens deze aflevering van North Sea Jazz bij hem in de band zit, zegt wat dat betreft genoeg. Abou-Khalil groeide in de jaren 60 en 70 op in de kosmopolitische Libanese stad Beirut. Verjaagd door de burgeroorlog, ging hij fluit studeren in München, een diepgaande kennismaking met westerse muziek. Hoewel hij met één been in het oosten en één been in het westen staat, vloeien beide tradities in zijn composities en in zijn spel samen alsof zij altijd al bij elkaar gehoord hebben.
