Bassist Ben Allison, die vorig jaar tot Talent Deserving Wider Recognition in de Downbeat Critics Poll werd verkozen, is een actief baasje. Hij is een natuurlijk muzikaal leider die op een volstrekt originele en authentieke manier muziek benadert. Maar liefst twee van Allisons projecten zijn op het festival te beluisteren: het Herbie Nichols Project van het Jazz Composers Collective en Peace Pipe alweer zijn vijfde cd onder eigen naam. Peace Pipe is een grensverleggend project dat verder gaat waar Allisons progressieve groep Medicine Wheel ophield. Allison voelt zich prima thuis in avant-garde muziek, maar speelt net zo goed straight ahead jazz. Zijn muziek is moeilijk te benoemen, het is modern maar niet abstract. Een mooie aanvulling op Allisons bas is de kora van Mamadou Diabate waarmee de traditionele jazzbezetting op de cd is uitgebreid. Peace Pipe was één van de beste platen van 2002 vonden o.a. The New York Times en JazzTimes.
