Na de zwarte militante 'junkyard funk' van The Beatnigs en de agressieve 'industrial rap' van The Disposable Heroes of Hiphoprisy richt zanger Michael Franti begin jaren negentig een nieuwe groep op, Spearhead. De Amerikaan verpakt zijn confronterende teksten in een hip hop vorm met funk, soul en reggae invloeden, bestemd voor een breder publiek. De bijna twee meter lange Franti laat zich op groovende manier uit over allerlei controversiële onderwerpen, van immigratieproblemen tot Aids, politieke issues en de doodstraf, waartegen hij op zijn nieuwste plaat Stay Human een stevig statement maakt. Zijn boodschap is en blijft oprecht en confronterend, zij het in een andere, meer dansbare verpakking. Home, de eerste plaat die Spearhead maakte met daarop het provocerende nummer Hole in the Bucket is een groot succes en geeft het hiphopgenre een nieuwe injectie. Op diens opvolger Chocolate Supa Highway, die muzikaal gezien in het verlengde ligt, richt Franti zijn woede op het Amerikaanse gevangenissysteem. Het duurt enige jaren voordat Spearhead een nieuw onderkomen vindt bij een andere platenmaatschappij. Intussen doet Franti veel spoken word-optredens en speelt hij akoestisch in restaurants, waar hij in eigen beheer een compilatie van uitbrengt.
