Ud-speler en zanger Dhafer Youssef uit Tunesië brengt op het festival het muziekproject Electric Sufi, naar zijn gelijknamige cd. Youssefs muziek heeft roots in de Sufi-traditie en andere mystieke muziek, maar hij heeft ook altijd opengestaan voor jazz. Zijn composities bevatten Arabische invloeden en zijn poëtische benadering op de Ud, een Arabische luit, is heel bijzonder. Dhafer Youssef werkt en woont sinds 1990 in Wenen, waar hij al met veel musici het podium deelde. In 1999 verscheen de goed ontvangen cd Malak. Het leidde tot een grote Europese tournee met zijn kwartet, waarin o.a. Markus Stockhausen trompet speelt. De zanger, die op natuurlijke wijze Oost en West weet te verbinden, heeft ook met trompettist Nils Petter Molvaer en percussioniste Marilyn Mazur in Scandinavië opgetreden. Vorig jaar speelde hij op uitnodiging van bassist /producer Bill Laswell op het World Festival of Sacred Music in Japan. In het East meets Jazz-programma ligt de nadruk op jazzmusici uit het Nabije- en Midden Oosten die op ingenieuze wijze hun roots in hun muziek verwerkt hebben. Alhoewel ze geen van allen meer in hun geboorteland wonen, is hun afkomst een belangrijk element in hun muziek en spel. Vaak is het ook de drijfveer van deze musici; de mogelijkheid twee muzikale werelden, en zo het ene leven met het andere leven, samen te laten smelten.
