Het cv van Frans Elsen bevat een mooi wapenfeit: ooit opende zijn big band het allereerste North Sea Jazz Festival, 26 jaar terug. Elsen is niet alleen een begenadigd pianist maar hij heeft zich door de jaren heen ook toegelegd op lesgeven, schrijven en arrangeren. Zijn eerste professionele verbintenis was met Don Byas in 1952. Sinds die tijd heeft de pianist het podium gedeeld met bekende jazzmusici als Phil Woods, Stan Getz, Art Farmer, Ben Webster en vele anderen. Zijn spel heeft zijn wortels in de beboptraditie, hij was één van de eersten die in Nederland op die manier ging spelen. Voor studenten heeft hij vele leerboeken geschreven met 'meespeel-cd's'.
Op zijn soloalbum, waar Elsen stukken van ten gehore gaat brengen, staan o.a. twee lange medleys; één vat een drietal stukken van componist Irving Berlin samen, de ander is een combinatie van Billy Strayhorn en Duke Ellington. De Jazz at the Pinehill cd-serie bevat solo-opnames van tien bekende Nederlandse jazzpianisten. Zes ervan, Jan Huydts, Karel Boehlee, Rob Madna, Frans Elsen, Rob van Bavel en Bert van den Brink, spelen op het festival in de Escherzaal. Jazz at the Pinehill is geïnspireerd door kleinschalige privé-optredens in een tot studio omgebouwde kelder in Leersum waar in intieme sfeer een select publiek kon genieten van memorabele optredens. Voor sommige pianisten was het de allereerste solo-cd die ze maakten.
